Mujer Desaparece Tras Cita Con El Médico, 42 Años Después Se Descubre Una Pista Que Reabre La Investigación

Desaparecida

La llevó a una cita médica que tenía ese día. Nada parecía ir mal. Sólo tenía un fuerte resfriado. La dejó allí y le dijo que volvería dentro de una hora cuando hubiera terminado. 

Mientras pasaban las horas, él estaba allí, esperando a que apareciera su mujer. Pero nunca apareció. Hasta ahora, con una simple palabra y una fotografía, este caso sin resolver desde hace 42 años está cerrado, pero no resuelto.

Monticello

Florence “Flora” Stevens fue vista por última vez por su marido la noche del 3 de agosto de 1975. Era una mujer de 36 años llena de vida y espíritu aventurero que trabajaba en el Hotel Concord, en las montañas Catskill. Aquella noche se sentía indispuesta a causa de una gripe.

Su marido la llevó a una cita con el médico en Monticello, Nueva York. Pero, cuando fue a recogerla, no la encontró por ninguna parte.

Reabierto

Se desconocía por completo el paradero de Flora. El caso se abrió y fue muy sonado en la prensa, con los detectives buscándola a ella, intrigados con su extraña desaparición. Pero el caso acabó por dejarse de lado al no poder averiguar qué le había ocurrido a Flora.

Nunca habrían imaginado que el caso se reabriría casi medio siglo después.

Yan Salomon

En 2017, Yan Salomon, investigador jefe de la Policía del Estado de Nueva York, acababa de tropezar con algo que podría darle respuestas a un caso que no sabía que existía. 

Se habían encontrado los restos óseos de una mujer, y él necesitaba desesperadamente identificar el cuerpo. Su siguiente movimiento le llevó a buscar su teléfono.

Tarea Imposible 

Salomon llamó a la oficina del sheriff del condado de Sullivan; necesitaba hablar con un detective. La mujer de la que habían encontrado los restos había sido enterrada cerca de Catskills y tenían que descubrir quién era. 

Pero casi 70.000 mujeres mayores de edad desaparecen cada año en Estados Unidos. Iba a ser una tarea imposible identificar a esta mujer hasta que tuvieron una idea brillante.

Una Identidad

En enero de 2016, todavía había 21.894 casos activos de mujeres desaparecidas en todo EE.UU. Expedientes que se enfriaron y se guardaron, pero que siguen muy vivos.

Salomon sabía que tenía una dura tarea por delante, su equipo y él mismo tendrían que revisar los miles de casos abiertos y encontrar similitudes con el cuerpo que habían encontrado. Esto creó una serie de posibles identidades para la mujer. Hasta que una destacó.

Condado De Sullivan

Era una posibilidad remota, pero Salmon se dirigió al condado de Sullivan y comenzó su investigación. Decidió simplificar un poco la investigación y se dedicó a hacer búsquedas locales que pudieran precisar la identidad de la mujer. 

Gracias a sus diversas habilidades, averiguó que la mujer que habían encontrado debía de ser de la zona, y comenzó, una a una a buscar respuestas.

Algo Hizo Clic

El condado de Sullivan tenía un caso abierto de hacía años que coincidía aproximadamente con la descripción. ¿Podría ser ese? ¿Se cerraría el caso? Salomon pidió a los investigadores que vieran el expediente de esta mujer, para ver si la desaparecida tenía algún pariente vivo.

El expediente de la mujer desaparecida era antiguo; databa de 1975 y la información que figuraba en él era nula. Pero algo encajaba.

Conectar Los Puntos

Salomon pasó el caso a los detectives del condado de Sullivan. El detective Rich Morgan fue asignado al mismo, y su tarea principal consistió en unir los puntos entre estas dos mujeres. 

Se encontró el carné de trabajo de la desaparecida, que había trabajado en las montañas Catskill, donde fue avistado el cadáver de la mujer. Pero ese no fue el único descubrimiento increíble.

Flora Desparecida

El detective Morgan había atado cabos. La mujer encontrada y el caso sin resolver estaban relacionados de muchas maneras. Empezó a investigar la vida de Flora Stevens. Cuando desapareció, su marido había intentado encontrarla. La había dejado en una cita médica, pero cuando fue a recogerla, ella no estaba allí.

Desde entonces, se abrió su caso, pero no apareció nada. El marido de Flora murió 10 años después de su desaparición, al igual que el caso… hasta ahora.

Número De La Seguridad Social

El detective Morgan tenía un trabajo bastante duro entre manos. Sin parientes y sin nadie con quien pudiera hablar de Flora, no sabía cómo podía demostrar que se trataba de la mujer que había aparecido muerta.

Empezó a buscar en bases de datos locales y nacionales y dio con una pista crucial: alguien estaba utilizando el número de la seguridad social de Flora Steven en Massachusetts.

A 400 Kilómetros De Distancia

Rastreó el número hasta un centro de asistencia al norte de Boston. Estaba sorprendido, alguien había robado el número de la seguridad social de una mujer desaparecida.

El detective Morgan llamó al centro y el personal le confirmó que el número pertenecía a una tal Flora, pero que su apellido no era Stevens, sino Harris, y que llevaba en el centro desde 2001.

¿Un Robo De Identidad? 

El detective Morgan y otro investigador acudieron al centro. No podían creer lo que habían encontrado. Un caso que se había enfriado durante tantos años, ahora estaba apareciendo en sus vidas. 

Hay que admitir que esto significaba algo. “Mismo nombre, distinto apellido, pero misma fecha de nacimiento y seguridad social”, dijo el detective Morgan a la CBS de Boston. Tenían que hablar con Flora. ¿Se trataba de un delito de usurpación de identidad?

“Yo” 

Por si acaso, los detectives acudieron con la única foto que tenían de Flora en la base de datos: la de su antiguo carné del trabajo que utilizó mientras estuvo en las montañas Catskill. Se dirigieron a ver a Flora y, mientras se presentaban, ella hizo rápidamente algo que dejó boquiabiertos a los detectives.

Flora cogió la foto y la señaló. “Dijo “soy yo”, o “yo”, respondió con una palabra: “yo””, dijo el detective Morgan a la prensa. ¿Cómo era posible? Pero entonces, le enseñaron una foto de su marido, y ella pronunció “Robert”. Habían encontrado a la mujer desaparecida.

Misterio (No) Resuelto

Lamentablemente, Flora no pudo aclarar el misterio que rodeaba su desaparición. Sufre demencia y no recuerda nada de los últimos 42 años. 

Era capaz de reconocer su propia imagen; apenas podía formar frases inteligibles ni comunicarse con la gente. Sin embargo, hubo algo más que la policía le mostró y que ella sí reconoció de inmediato.

Fotos Antiguas

Según los informes, “cuando los investigadores le enseñaron fotos antiguas del Hotel Concord, Stevens se iluminó de inmediato”. Ese era su antiguo lugar de trabajo.

Hay una razón para ello. De hecho, es un tipo de fenómeno bastante común entre los enfermos de Alzheimer. Así lo explica Beth Kallmyer, vicepresidenta de servicios a los electores de la Alzheimer’s Association:

Siguen Ahí

“Una de las cosas de las que hablamos para el cuidado en la última etapa es encontrar formas alternativas de conectar con ellos”, dice Kallmyer. 

“Siguen vivos, siguen con nosotros, así que eso ayuda a mejorar su calidad de vida cuando puedes encontrar formas de conectar con ellos. Una forma de hacerlo es enseñarles fotos antiguas o hablarles de viejos recuerdos o acontecimientos pasados”.

Sin Forma De Saberlo

Sin embargo, parece que no hay forma de saber qué le ocurrió realmente durante todos esos años, debido a la incapacidad de Flora para comunicarse. “Realmente desconocemos las circunstancias de por qué o cómo desapareció”, dijo el detective Morgan. 

Pero sí tienen más pistas sobre lo que pudo ocurrir. Mbuva, la cuidadora de Flora, consiguió datos sobre su pasado. 

Un Pasado Problemático

Dice que Flora le contó que había pasado por un mal matrimonio y que su marido la maltrataba. Que se había criado en Yonkers, y que lo principal que caracteriza a Flora es esta frase: ‘no es asunto tuyo’.

Pero eso no es todo. Mbuva tiene su propia teoría sobre lo que pudo ocurrirle a Flora.

Escape

“Para ser sincera, no creo que ella quisiera que la encontraran. Se nota que pasó algo en su pasado que prefería dejar atrás”.

No olvidemos que Mbuva tiene una amplia experiencia trabajando con enfermos de Alzheimer; sabe cómo se comportan este tipo de pacientes y cómo entenderlos. Pero, ¿qué ocultaba Flora? ¿De qué escapaba exactamente?

Case Closed, But Not Solved

We may never know for sure. Sullivan County has officially closed the case, they confirmed Flora Harris was indeed Flora Stevens. 

“It is not too often that you get to solve a 42-year-old missing person case,” Sheriff Mike Schiff said in a press release. However, this is not the first time something of this nature has happened.

Steven Kubacki

In February 1978, Steven Kubacki, a 23-year-old student at Hope College, disappeared without a trace in an area known as the Lake Michigan Triangle. The area stretches from Manitowoc, Wisconsin, to Ludington, Michigan, and south to Benton Harbor.

He went on a solo cross-country skiing expedition, but at one point, he vanished. However, the area where he went missing had been the scene of other mysterious disappearances before.

The Thomas Hume

In 1891, a schooner named Thomas Hume was sailing Lake Michigan in search of lumber. The Hume and its crew of seven seamen vanished. Not even a sign of the boat was ever found.

This led many to suggest the wildest theories about the lake, many of which had to do with the paranormal. These rumors gained even more traction after Steven’s disappearance; considering its details and circumstances, one understands why.

Vanished

The details of how his disappearance was first reported are not entirely clear, and there are different versions. However, the following seems to be the most accurate one.

The day after his trip began, snowmobilers in Saugatuck spotted Steve’s skis, along with his backpack. Immediately, they knew what was going on: someone was missing. They contacted the authorities to report it.

Rescue Mission

Looking inside the bag, the authorities saw Steven’s identifying documents. Right away, a search and rescue mission began.

It didn’t take too long before they found some signs that, undoubtedly, corresponded to Steve’s presence in the area. However, they were far from informative; as a matter of fact, they left the authorities even more confused.

Footprints

A trail of footprints was found. The trail continued for about 200 yards until it stopped right at the frozen water’s edge. However, there was one shocking detail about the discovery.

The frozen surface of the water was absolutely intact; there weren’t any signs that the ice had been broken anywhere. Therefore, it didn’t seem like Steven had ventured into the frozen lake and fallen into the water after the ice cracked. Then what happened?

No Clear Explanation

Regardless of that, the authorities concluded that Steve had fallen through the ice and passed away in the water. After all, that seemed like the only possible explanation. What else could have happened?

Steven’s parents were heartbroken when they heard the news. But 15 months later, while still immersed in their grief, they heard someone knocking on their door.

It Was Their Son

It was Steve. His parents couldn’t believe their eyes, but it was real: their son was there. But why so suddenly? Why hadn’t the police told them anything? And most importantly, what happened?

What Steve told them was baffling: he didn’t remember the last 15 months. He had recovered consciousness just a few days ago, in really strange circumstances.

Amnesia

Steven had woken up lying naked in a meadow in Pittsfield, 40 miles away from his parents’ house. Next to him, there was a backpack with maps that he did not recognize as his. 

He had absolutely no idea about what had happened. His last memory was walking across the Lake Michigan area, right before his disappearance. But what was even more confusing was Steve’s behavior after he came back.

Refused To Discuss It

He might very well have cashed in on his astounding story by giving interviews to the media, but he refused to do so. He also refused to undergo any psychological treatment or hypnosis that could help him regain his lost memories from the months he was missing.

He argued that he wasn’t experiencing any “psychological problems” and wished things to continue that way. But what really happened to him during those 15 months?

In order to protect the privacy of those depicted, some names, locations, and identifying characteristics have been changed and are products of the author’s imagination. Any resemblances to actual events or places or persons, living or dead, are entirely coincidental.