Había llegado el día

Margery siempre había temido el día en que perdería a su marido. Siempre supo que él se iría primero, y ahora, su mayor temor se había hecho realidad.

El día del velatorio de su marido fue uno de los más duros de su vida. Las lágrimas le escocían detrás de los ojos cuando miró dentro del ataúd y vio el rostro del hombre al que amaba.

Pero todo cambió cuando levantó la vista y vio un rostro familiar entre la multitud. Margery decidió acercarse a la otra mujer, pero no tenía ni idea de lo que se le venía encima.

Un día duro

Cuando Margery Wiliams se despertó aquella mañana, sabía que le esperaba un día duro. Por primera vez en cuarenta años, estaba sola.

Esa mañana se recogió el pelo canoso en una coleta baja y se vistió de negro. Su hijo llegó poco después de las 10 de la mañana y juntos se dirigieron al velatorio.

Su hijo, Michael, podía ver el dolor tras los ojos azules de su madre. Aquel era el día en que tendrían que despedirse de su marido y padre.

De camino

Margery permaneció en silencio mientras su hijo conducía por las familiares calles de Chicago. —¿Cómo te encuentras, mamá? —preguntó por fin Michael.

La anciana tardó un poco en responder. Su mente se llenaba de mil pensamientos por segundo. Pero finalmente respondió.

—Estoy aguantando —dijo en voz baja—. Hoy voy a salir adelante. Pero ayúdame, si ocurre algo más, podría estallar —pero no tenía ni idea de lo que se le venía encima.

Un segundo a solas

Llegaron a la funeraria media hora más tarde, antes de que pudiera llegar nadie más. Margery quería un segundo a solas con su marido.

Michael esperó fuera, dando a su madre todo el tiempo que necesitaba para despedirse del hombre al que había amado durante tantos años.

Margery entró lentamente en el gran local. En cuanto el personal la vio, abandonaron la sala. Estaba agradecida, pero aquel día iba a ser aún más duro.

Lágrimas

En cuanto Margery se acercó al féretro y vio el rostro de su marido, se le llenaron los ojos de lágrimas.

No podía creer lo que había ocurrido. Su marido, Tom, parecía dormido. Empezaba a preguntarse si realmente se había ido.

Lentamente, la anciana alargó una mano y le puso la punta de los dedos en la mejilla. Estaba frío. Esto sólo la hizo llorar aún más.

Hablar con él

Tras sus ojos brillaron recuerdos del hombre al que había amado durante tantos años. Era su roca y su mejor amigo. Pero pronto, su perspectiva del hombre cambiaría.

—¿Sabes, Tom? Siempre supe que tú irías primero. Pero en secreto, deseaba que fuera yo. ¿Cómo podría sobrevivir sin ti? —le habló en voz baja. Pero entonces oyó algo.

En cuanto se abrieron las pesadas puertas de la habitación, frunció el ceño. Se preguntó si Michael habría entrado. Pero no estaba preparada.

Invitados

Los ojos de Margery se elevaron lentamente del rostro de su marido al conjunto de puertas que había a su derecha, pero al hacerlo vio la pequeña multitud de invitados. La gente había empezado a llegar.

Margery sonrió a los rostros familiares, secándose las lágrimas de las mejillas. Pero mientras sus ojos iban de un rostro a otro, se detuvieron de repente en una mujer en particular.

Entonces cayó en la cuenta: había visto aquella cara antes. Fue entonces cuando se dio cuenta de que había algo que no sabía sobre su difunto marido.

El hombre de sus sueños

Margery Williams vivió en Chicago toda su vida. Allí fue a la escuela y a la universidad. Pero también fue donde conoció al hombre de sus sueños.

Margery conoció a Thomas Williams cuando apenas eran adolescentes. A lo largo de sus años juntos, le vio convertirse en el hombre perfecto.

Estuvieron juntos durante todo el instituto, pero cuando Margery decidió ir a la universidad, ocurrió lo inesperado.

Noticias desgarradoras

Durante años, ella y Tom habían hablado de la universidad. Su plan era ir juntos a la Universidad Estatal de Chicago.

Pero cuando por fin llegó el momento, Tom le dio la desgarradora noticia a su novia desde hacía dos años. —Me han aceptado en Yale. No puedo renunciar a esto —le dijo.

Margery estaba más que desconcertada por su confesión. —¿Yale? ¿En Connecticut? Ni siquiera me has dicho que te habías postulado a Yale —dijo ella, con el rostro torcido por el dolor.

Se había acabado

Las lágrimas habían empezado a derramarse por el rostro de Magery. —No pensé que me aceptarían. Lo siento —dijo, pero Margery sabía lo que se avecinaba.

—¿Así que vas a poner fin a nuestra relación y a mudarte al otro lado del país? —preguntó, con el corazón cada vez más roto.

Fue entonces cuando vio que una lágrima se escapaba de su ojo izquierdo. Entonces supo que se había acabado. Él se marchó sólo una semana después.

Ella quería llamar

Durante años, Margery intentó seguir adelante con su vida. A menudo pensó en llamarle, pero nunca lo hizo.

Cuatro años más tarde, terminó la carrera y encontró un trabajo en la ciudad. Pensaba en Tom casi todos los días. 

Seguía sintiéndose totalmente destruida y traicionada. Margery estaba segura de que no volvería a verle la cara hasta una noche de juerga.

Ponerse al día

Aquella noche, Margery había salido con unas amigas del colegio. Las chicas decidieron ir a un bar del centro, donde pudieron ponerse al día tomando unas copas.

Fue aquella noche cuando echó la cabeza hacia atrás, riéndose del chiste de una amiga. Pero al mirar a su lado Vio aquellos ojos familiares que la observaban desde el otro lado de la habitación.

En cuanto vio la cara de Tom mirándola fijamente, dejó de reírse. De hecho, decidió irse a casa. —Tengo que irme —anunció de repente.

Se fue

Los amigos de Margery se quedaron confundidos cuando ella dejó la bebida sobre la mesa y se levantó de su asiento. Intentaron impedir que se marchara, pero no pudieron.

Margery corrió hacia la puerta y, en cuanto salió del bar, la golpeó el frío aire de Chicago. Su mente iba a mil por hora.

Pensó que nunca volvería a ver su rostro, pero ahora lo sabía. Tom había vuelto a la ciudad. Intentó salir corriendo, pero antes de que pudiera, una mano la agarró del brazo.

Él corrió tras ella

Cuando se volvió para mirar a Tom, él no dijo ni una palabra. En lugar de eso, se inclinó hacia ella y le dio un suave beso en los labios. La había echado de menos tanto como ella a él.

Siempre había sabido que estaban hechos el uno para el otro. Volvieron a estar juntos enseguida. Pero ella notó algo extraño en él.

Hiciera lo que hiciera, se negaba a contarle nada sobre su estancia en Connecticut. Ella siempre se preguntaba qué ocultaba mientras atendía sus llamadas privadas en diferentes habitaciones.

Casarse

Margery le preguntó durante años sobre su estancia en Yale, pero nunca consiguió encontrar las respuestas. Sin embargo, con el paso de los años, sus llamadas privadas parecieron cesar.

Finalmente, ella lo dejó estar. La pareja se casó cuando sólo tenían veinticinco años. Poco después de su boda, tuvieron a su primer y único hijo, Michael.

Con el paso de los años, Margery pareció enamorarse cada vez más de Tom. Se olvidó por completo de lo que había ocurrido hacía tantos años. Pero algún día sabría la verdad.

Su hijo

Juntos criaron al hijo perfecto y le dieron todo lo que necesitaba. Con sólo veinte años, Michael abandonó su casa.

Margery y Tom disfrutaron de su tiempo a solas y, con el tiempo, se retiraron a una bonita casa en las afueras, cerca de la casa de Michael.

Pero pocos años después, la tragedia golpeó a su pequeña familia. Tom cayó enfermo de repente, y ningún médico estaba seguro de cuál era el problema.

A su lado

Durante meses, Margery se sentó al lado de su marido mientras éste se sometía a todo tipo de pruebas. Al final, le obligaron a quedarse en el hospital.

Todos sabían que ése era el final de la historia de Tom. Margery se negó a separarse de él. Todos los días se sentaba junto a la cama del hospital, rezando por un milagro.

Tom la cogía de la mano. No tenía miedo de lo que estaba por venir. —Todavía te esperan muchas cosas grandes —le dijo a su mujer.

Perder la cabeza

Pero Margery no quería oírlo. La sola idea de perder a su marido y mejor amigo bastaba para hacerla perder la cabeza.

Por desgracia para Margery, el equipo médico no podía hacer nada. Ella y Michael se sentaron con Tom la noche en que ocurrió.

Tom falleció en paz, con su mujer y su hijo a su lado. Fue una noche devastadora, pero por suerte Margery seguía teniendo a su hijo.

Aceptarlo

La semana siguiente fue la más dura de la vida de Margery. Estaba en estado de shock y desconcierto, y trató de asimilar lo ocurrido.

Michael se quedó en casa de su madre esa semana, asegurándose de que la anciana tuviera todo lo que necesitaba. Estuvo días enteros en la cama, llorando.

Pero cuando llegó el fin de semana, Margery supo que había llegado el momento de empezar a planificar el velatorio y el funeral de su marido.

Un velatorio

—Quiero que haya un velatorio. Así, los amigos íntimos y los familiares tendrán la oportunidad de verle por última vez —le dijo a Michael.

Él sostuvo la mano izquierda de su madre sobre la mesa mientras ella anotaba los detalles en su agenda. —Es una idea estupenda, mamá —la tranquilizó Michael.

Aquella tarde llamaron a todos los que tenían que llamar y organizaron el velatorio. Pero Margery no tenía ni idea de lo que se le venía encima.

Un lío de sollozos

Los días pasaron volando y, antes de que se diera cuenta, llegó la hora del velatorio. Aquella mañana era un desastre sollozando.

Sabía que en pocas horas vería la cara de su marido por última vez. Se secó las lágrimas y se puso una fina capa de maquillaje.

Michael llegó justo a tiempo, y juntos se dirigieron al velatorio. —Te dejaré un momento a solas con papá —dijo Michael cuando llegaron.

Recuerdos

Detrás de sus ojos brillaron recuerdos del hombre al que había amado durante tantos años. Era su roca y su mejor amigo. Pero pronto, su perspectiva del hombre cambiaría.

—Sabes, Tom. Siempre supe que tú irías primero. Pero en secreto, deseaba que fuera yo. ¿Cómo podré sobrevivir sin ti? —le habló en voz baja. 

Las lágrimas ardían tras sus ojos mientras miraba fijamente el rostro que había amado durante tantos años. Pero al hacerlo, se dio cuenta de algo en él.

Un recuerdo

Se fijó en las arrugas que tenía alrededor de la boca y en el ceño fruncido que había mantenido durante todos aquellos años. De repente, recordó la primera vez que se fijó en aquel profundo ceño fruncido entre sus cejas.

Se quedó inmóvil mientras su mente vagaba por una noche concreta de hacía muchas décadas. Aún recordaba aquella gélida noche de enero.

¿Cómo podría olvidarlo? Fue la noche en que oyó una escalofriante conversación entre su marido y un desconocido.

No estaba satisfecha

Fue poco después de que él regresara de su estancia en Connecticut. Margery estaba más que encantada de tenerle de vuelta, pero no estaba completamente satisfecha.

Pasaba la mayor parte del tiempo preguntándose qué había estado haciendo él durante todos aquellos años. Pero cada vez que ella le preguntaba por Yale, él se ponía rígido y callaba.

Pero una noche, mientras preparaba la cena para los dos, oyó su voz desde el salón. Maregry nunca olvidaría lo que oyó aquella noche.

Invadir su intimidad 

Margery recordaba vívidamente que había colocado el delantal sobre la encimera mientras salía silenciosamente de la cocina. Últimamente, recibía muchas llamadas telefónicas.

Por alguna extraña razón, él las contestaba en habitaciones separadas de ella. Pero ella siempre se preguntaba de qué trataban realmente esas llamadas privadas.

Por supuesto, cuando ella le preguntaba, él se encogía de hombros. Pero aquella noche oyó algo que no le gustó nada.

A escondidas

Al principio no pensaba espiar, pero Tom se negó a abrirse a ella, así que decidió invadir su intimidad. Quería saber de qué trataban las llamadas.

Estaba de espaldas a la entrada del salón mientras se llevaba el teléfono a la oreja. Susurraba a alguien al otro lado de la línea.

Margery entró lentamente en la habitación, desesperada por oír lo que decía. Las palabras flotaron en sus oídos, inofensivas al principio. 

Luego, se volvieron ardientes a medida que las interiorizaba. Le rechinaron en la garganta al asentarse en su estómago. El cucharón que tenía en la mano cayó al suelo. 

Las palabras que no quería oír

—Tienes que dejar de llamar a este número. No puedo arriesgarme a que nadie se entere de esto —dijo él, provocando al instante un escalofrío en Margery.

Su cucharón de cocina golpeó la alfombra y la voz de su marido se detuvo. En la casa reinaba un silencio escalofriante, y el único sonido procedía del agua hirviendo de la cocina. 

—Cariño —llamó Tom al cabo de un momento. Margery se quedó congelada en su sitio, con un miedo escalofriante corriendo por sus venas. ¿Qué haría su marido cuando entrara y la encontrara así?

Siempre al teléfono 

Durante semanas, Margery se había preguntado qué hacía su marido a solas en aquellas habitaciones y con quién hablaba. Era un hombre relativamente sencillo, sin secretos. 

Pero últimamente su comportamiento lo había convertido en un enigma. Era como si el hombre al que Margery amaba hubiera ido a Yale y se hubiera quedado allí, y otro hombre hubiera vuelto a casa con ella. 

Pero ahora no podía hablar, no cuando la habían pillado escuchando a escondidas. Quizá si se quedaba callada, Tom volvería a su llamada. Pero él apareció detrás de ella. 

¿Estás bien?

—¿Qué estás haciendo? —preguntó con las cejas arqueadas—. ¿Estás bien? —sus ojos pasaron de Margery al cucharón de la alfombra, manchado con la salsa bechamel que había estado preparando. 

Se acercó y lo recogió. Pero Margery pudo ver que no tenía en la mano el teléfono de la casa, que tenía la costumbre de llevar a todas partes mientras hablaba. 

En su lugar, sólo tenía el periódico del día, lo cual era extraño porque rara vez los leía. Normalmente era Margery quien los hojeaba en busca de ofertas de cocina y cosas por el estilo. ¿Qué estaba haciendo?

Con las manos en la masa 

Margery sabía que la habían pillado con las manos en la masa. También sabía que su marido la conocía por dentro y por fuera. Sabía cuándo mentía, y acabaría sospechando y cubriendo sus huellas. 

Decidió que lo mejor era decirle la verdad. Tal vez eso ayudaría a aclarar un poco las cosas. Le quitó el cucharón de las manos y cuadró los hombros.   

—Te oí hablar desde la cocina y pensé que te dirigías a mí —dijo, una verdad a medias—. Vine rápidamente y, cuando te vi al teléfono, me di la vuelta. Entonces se cayó el cucharón.

Medias verdades 

Margery guardó silencio después de que las palabras salieran de su boca. ¿Creería su marido lo que decía? La mayor parte era verdad.  

La miró brevemente antes de que su rostro se redujera a una sonrisa encantadora. —Creía que algo se había metido en el salón y estaba tirando los adornos —dijo.

—No —Margery sonrió torpemente, intentando ser normal—. ¡Sólo he sido yo! —agitó el cucharón antes de salir corriendo.

Pero las palabras que habían salido de los labios de su marido mientras hablaba por teléfono la perseguirían para siempre. 

¿Quién está al otro lado de la línea?

Durante días, Margery se preguntó con quién hablaba su marido. ¿Por qué le decía que dejara de llamar? Decidió compartir la noticia con su mejor amiga, con la esperanza de aclarar algo el asunto. 

—Sabes que es otra mujer —le dijo su mejor amiga, Christy. Siempre había tenido cero filtros con ella y decía lo primero que se le ocurría. 

—Dijiste que suele atender sus llamadas en habitaciones diferentes, ¿verdad? —cuando Margery asintió, se limitó a sonreír y a decir tranquilamente—: Es otra mujer.

La opinión de su mejor amiga

Las palabras de Christy se le quedaron grabadas a Margery durante un rato. No quería creer lo que decía su mejor amiga porque quería de verdad a su marido. 

Aunque habían pasado años separados mientras estaban en la universidad, y aunque ella le había dejado libre entonces, y él tenía su propia vida que vivir, ella esperaba que no hiciera algo así. 

Empezó a pensar en lo que él hacía mientras estaban separados. Cuatro años era mucho tiempo para estar soltero. ¿Su marido se veía con otra mujer mientras no estaban juntos?

Siempre le ha querido

La mente de Margery empezó a dar vueltas. Aunque estaba de acuerdo en que no debía enfadarse simplemente porque Tom tuviera novia cuando no estaban juntos, no podía evitar sentirse traicionada. 

Le había amado durante toda su adolescencia y su vida adulta. Nunca había estado ni estaría con nadie más, y siempre había pensado que lo mismo era cierto para él. 

Pero ahora, parecía que él había entrado en acción mientras ellos habían roto. Pero ésa no era la parte más hiriente. 

Pensándolo bien

Lo que más hirió a Margery fue el hecho de que el día en que rompieron, hacía ya tantos años, ninguno de los dos había dicho en realidad que le estaba dando un respiro al otro.

Una sola lágrima en los ojos de Tom había sido toda la comunicación que habían tenido, y Margery había llegado a la conclusión de que eso significaba que habían terminado. 

¿Así que su marido había decidido liarse con otra mujer cuando, en realidad, él y Margery seguían juntos? Pero si Margery supiera hasta dónde llegaba todo aquello.  

Llama a Christy

Llamó a Christy para contarle lo que pensaba y, como era de esperar, Christy estuvo de acuerdo. —Está escondiendo a otra mujer —rugió—. Deberíamos ir a Connecticut y darle una lección.

Siempre había sido de las que manejaban los asuntos como venían. Sus soluciones solían implicar un conflicto directo antes de pensar bien las cosas.  

Normalmente era Margery quien la calmaba, rogándole que entrara en razón. Pero hoy, la manera de actuar de Christy le parecía la única solución para este asunto. 

A medio mundo de distancia

Connecticut parecía estar a medio mundo de distancia, pero Margery sabía que allí residían las respuestas que buscaba. Pero ir allá significaría contarle la verdad a Tom, para lo cual Margery aún no estaba preparada.

Tampoco se sentía cómoda mintiendo sobre dónde iba a desaparecer durante unos días. Así que decidió consultarlo con la almohada, esperando tener un plan mejor por la mañana.  

Aquella noche Margery preparó la cena como de costumbre y la disfrutó con su marido. Quizá ir a Connecticut no fuera lo mejor, pensó. Pero aquella misma noche llegó otra llamada para su marido. 

Llamadas misteriosas

Cuando esto empezó, Margery había encontrado a Tom en habitaciones de la casa, hablando con un individuo desconocido. Pero cada vez que ella le preguntaba, él no decía nada.

Pero aquella noche, mientras dormía, oyó sonar el teléfono y sintió que el aire a su alrededor se enfriaba cuando Tom abandonó su cama. Unos segundos después, oyó murmullos en el pasillo. 

Aquella noche, Margery había estado debatiendo si ir a Connecticut para desenmascarar a aquel misterioso comunicante. 

Pero a medida que avanzaba la noche, había llegado a la conclusión de que tal vez era demasiado por su parte. Pero unas palabras de esta noche la harían cambiar de opinión. 

Síguele

—Te dije que dejaras de llamar a este número —susurró en la oscuridad. Margery se levantó y se escabulló por el dormitorio ennegrecido. 

Apretó el oído contra la puerta cerrada para poder oír. Pero entonces su marido se alejó, con el teléfono de casa en la mano, y ella tuvo que seguirle. 

Siguió diciéndole a la persona que estaba al otro lado que dejara de llamarle. Pero eso no fue todo lo que captaron los oídos de Margery. 

Siempre se preguntaba 

Durante mucho tiempo se preguntó qué haría él durante su estancia en Yale. Aquella noche se dio cuenta de que Tom ocultaba más secretos de los que jamás hubiera imaginado.

Se quedó atónita detrás del hombre al que amaba. Quería enfrentarse a él allí mismo, pero sabía que acabaría mal. Pero aquello estaba lejos de acabar.

Retrocedió lentamente, desesperada por salir de la habitación antes de que terminara su llamada. Y fue entonces cuando él dijo algo más.

Déjalo

Ella pudo oír el dolor en su voz mientras susurraba las palabras al desconocido por teléfono: —Tienes que dejarlo ir. Deja de llamar. No me importa si son míos o no. Déjalo.

Ella se dio cuenta de que él no quería decir aquellas palabras, pero tenía que hacerlo. Un segundo después, colgó el teléfono, una espesa tensión invadía la pequeña habitación.

Permaneció de espaldas a Margery unos instantes, aparentemente perdido en sus pensamientos tras lo que parecía haber sido una dura conversación.

Nada bueno

Margery se quedó inmóvil, preguntándose si debía consolarlo o volver corriendo al dormitorio y fingir que dormía.

Pero sabía que si él se daba cuenta de que ella había estado escuchando su conversación, nada bueno saldría de ello.

Fue entonces cuando salió corriendo del salón. Pero cuando estaba a punto de dirigirse a su dormitorio, decidió volver a mirar al hombre que amaba. Fue entonces cuando lo vio.

La mirada

Tom se pasó la mano por la frente mientras se apoyaba en la pared, sosteniendo en la mano temblorosa una botella de cerveza a medio beber que había estado bebiendo durante toda la noche.

Ella podía ver perfectamente el lado de su cara desde donde estaba, pero él era ajeno a su presencia. 

Estaba ensimismado en sus pensamientos mientras el ceño, profundo y preocupante, se le fruncía entre las cejas. Era la primera vez que ella veía esa expresión en su rostro.

Irse a la cama preocupada 

Margery se fue a la cama con una preocupación que nunca había conocido. Parecía que aquello iba más allá de una mujer con la que su marido se había liado o no en Connecticut. 

¿Significaba esto que tendría que marcharse por la mañana como ella y Christy habían acordado? ¿No tenía más sentido indagar un poco más en el asunto y ver qué encontraba?

Margery había oído las palabras con claridad. Tom había dicho: —No me importa si son míos o no. Déjalo estar —¿Qué significaba eso?  

Lo de siempre

Al día siguiente, Margery fingió ocuparse de sus asuntos como de costumbre. Les preparó una sopa caliente y abundante mientras Tom se enfurruñaba en el salón.

Cuando sirvieron la cena, la actitud de Tom había cambiado. Parecía estar completamente bien, pero ella sabía que sólo estaba guardando las apariencias.

Cuanto más normal pareciera, menos probable sería que ella hiciera preguntas no deseadas. Ella fingió no tener ni idea.

Nunca lo supo

Tom nunca supo que Margery estaba en la habitación con él aquella noche. Durante semanas, tuvo una terrible sensación en la boca del estómago.

Durante meses, ella oía sonar el teléfono en su pequeña casa, pero él siempre insistía en contestar. Ella sabía que estaba hablando con la misma persona.

A menudo se planteaba decirle la verdad, pero conocía a Tom mejor que nadie. Si él hubiera querido decirle la verdad, lo habría hecho.

Malas emociones

Temerosa de perderle, decidió embotellar todas y cada una de las malas emociones que había tenido a lo largo de los años. Pero a menudo veía la misma expresión en su rostro.

Para Margery no era ningún secreto que Tom ocultaba algo importante sobre su época en Yale, pero sólo podía suponer que era mejor que no lo supiera.

Aunque seguía teniendo muchas de las mismas cualidades que antes, algo en él había cambiado con los años.

Nunca decía una palabra

Siempre parecía que se moría por decir algo, pero nunca lo hacía. A veces miraba fijamente a Margery, como si estuviera pensando en la frase perfecta.

Pero nunca lo decía. Cuando su hijo era adolescente, ella aceptó que nunca sabría la verdad.

Nunca pensó que algún día obtendría las respuestas que esperaba, y menos en el velatorio de su marido.

Volviendo atrás

El recuerdo desapareció de su cerebro cuando llevó una mano temblorosa hacia el rostro de su marido. Parecía tan tranquilo en aquel ataúd.

—Siempre supe que me ocultabas cosas, pero nunca pensé que te llevarías esos secretos a la tumba —dijo en voz baja.

Sabía que se había ido, pero en su mente le gustaba pensar que él podía oír cada palabra que salía de su boca. Pero estaba a punto de obtener las respuestas que esperaba.

Era el momento

Se pasó una mano por su pelo plateado mientras pensaba en él. —No había nada que pudieras haber hecho para que dejara de quererte —dijo.

Más lágrimas empezaban a manchar sus mejillas cuando su mano encontró la de él. En ese momento, aceptó que nunca lo sabría.

Miró el reloj. El velatorio estaba a punto de empezar. Pero cuando se dio cuenta, oyó algo. 

Un invitado inesperado

Los ojos de Margery se elevaron lentamente desde el rostro de su marido hacia las puertas que había a su derecha, pero al hacerlo vio la pequeña multitud de invitados. La gente había empezado a llegar.

Margery sonrió a los rostros familiares, secándose las lágrimas de las mejillas. Pero mientras sus ojos iban de un rostro a otro, se detuvieron de repente en una mujer en particular.

Entonces cayó en la cuenta: había visto aquella cara antes. Fue entonces cuando se dio cuenta de que había algo que no sabía sobre su difunto marido.

Un recuerdo 

En cuanto vio la cara de la mujer, un recuerdo apareció en su mente. Era un recuerdo que no le venía a la mente desde hacía décadas.

Fue dos años después de que Tom y ella volvieran a estar juntos cuando encontró una foto de una mujer en uno de los bolsillos de una vieja chaqueta de él.

Ella le había preguntado a Tom quién era la mujer, pero él pareció sentirse muy incómodo con su pregunta. Se negó a contestar.

La misma mujer 

La mujer que tenía delante era la misma que había visto en aquella foto hacía tantos años. Se preguntó si la mujer sabía algo de la vida de Tom en Connecticut.

Margery saludó a sus amigos y familiares, pero sus ojos apenas se apartaron de la mujer que estaba de pie sola.

Una vez hubo saludado a todos, decidió acercarse a la mujer. Pero no estaba preparada para la verdad.

Nunca se detuvo

—Hola —dijo Margery al acercarse a la mujer—. Soy Margery Williams —dijo, esperando a que la mujer se presentara.

Pero la mujer dijo algo que la sorprendió. —Sé quién eres. Tom nunca dejó de hablar de ti en New Haven —dijo.

Margery se quedó confusa mientras esperaba a que la mujer continuara. Fue entonces cuando se enteró de algo nuevo sobre su marido.

Sarah 

—Soy Sarah. Supongo que nunca me ha mencionado —dijo. Margery confirmó este hecho, y Sarah continuó. 

—Sabes, tu marido estaba tan deprimido mientras estaba lejos de ti —dijo Sarah—, que siempre supe que algún día me dejaría por ti.

Margery se quedó sorprendida. Pero entonces, la mujer le reveló un secreto que Tom había guardado durante toda su vida.

Un secreto 

—Estuvimos juntos unos meses —se encogió de hombros, tomando asiento junto a Margery en una mesa cercana.

—Pero una noche, se levantó y se marchó sin decírselo a nadie. Me dejó una nota. Dijo que volvería a por mí —resopló la mujer. 

Parecía que Tom también había dejado huella en ella. —Sabía que había ido a buscarte. Me llamaba de vez en cuando. Me dijo que le esperara mientras estaba contigo.

La amaba

El corazón de Margery se hundió ante aquellas palabras. ¿Seguía con Sarah cuando volvieron a estar juntos? La mujer continuó.

—Pero una noche me llamó para decirme que se había acabado. Fue la noche en que decidió que se casaría contigo. Pensé que quizá algún día volvería conmigo. Dejó todas las cosas que habían sido suyas, todas las cosas que yo apreciaba.

—Pero supongo que ahora lo sé. Siempre fuiste la indicada para él —dijo Sarah, poniendo una mano en el hombro de Margery y apretándolo suavemente.

Eso era todo

—Tu marido te amó desde el segundo en que te conoció hasta el día en que dejó esta tierra. Eras tú y nadie más —dijo Sarah.

Las lágrimas empezaron a correr por el rostro de Margery mientras la mujer se levantaba. Miró hacia el ataúd para contemplar su rostro por última vez, y luego, se marchó. 

Sarah había venido hasta allí sólo para decirle a Margery cuánto la quería. Sabía que tardaría en curarse, pero estaba muy agradecida por el hombre que había tenido durante todos aquellos años.

Una sentida revelación

Mientras Sarah se alejaba, Margery se quedó sentada, aturdida por la inesperada revelación. De repente, se quitó de encima el peso de años de dudas e inseguridades. 

Volvió a mirar el rostro apacible de su marido, sintiendo una mezcla agridulce de dolor y amor. Con una nueva sensación de paz, Margery decidió honrar la memoria de Tom apreciando el amor que habían compartido. 

Se centraría en los recuerdos felices que habían creado juntos. Sabía que tardaría en curarse, pero también sabía que Tom querría que ella volviera a encontrar la felicidad.

El amor nunca muere 

Pasaron los meses y Margery empezó a sanar. Encontró consuelo pasando tiempo con la familia y los amigos, e incluso empezó a trabajar como voluntaria en una organización benéfica local, ayudando a otros necesitados. 

Sin prisa pero sin pausa, empezó a construirse una nueva vida. Aunque Tom ya no estaba con ella, Margery siempre llevó consigo su amor. 

Sabía que el amor verdadero nunca muere, y se sentía agradecida por el tiempo que habían compartido.